新朝年间,刘秀于长安太学求学之时,结识了少年阴丽华。数年后,新莽暴政,天下大乱,刘縯与刘秀等率数千人于舂陵正式起兵反莽。阴丽华亦化名阴戟,追随左右。后刘玄被绿林军立为皇帝,其忌惮刘家兄弟功高,设计诛杀刘縯。刘秀娶阴丽华为妻,韬光养晦,使得刘玄放松警惕,放其持节北上,重振旗鼓。迫于时局,刘秀与真定王刘扬联姻结盟,娶其外甥女郭氏为妻。刘秀登基之初,阴丽华与郭圣通并为贵人。因阴氏族小辞后,郭圣通因得立为皇后。刘秀与一众肝胆相照的同袍并肩作战,浴血沙场,经十数载不懈努力终于克定天下,中国再次归于一统。皇后党和贵人党之间的矛盾激化,阴丽华所生的九皇子刘衡无故夭折,刘秀最终怒而废郭氏,立阴丽华为后。刘秀当年“仕宦当作执金吾,娶妻当得阴丽华”的夙愿真正得偿。